Youssef Chahine, le révolutionnaire tranquille

"Du haut des 40 films réalisés par Youssef Chahine en 50 ans de carrière,
c’est l’histoire mouvementée du 20ème siècle qui nous contemple. A la
différence - fondamentale - que le plus connu des cinéastes égyptiens voyait
le monde depuis le phare d’Alexandrie. Et le Monde apparaît sensiblement
différent quand la Gare Centrale du Caire devient soudain son centre de
gravité. Originaire de la région du globe la plus malmenée par l’histoire
durant le siècle dernier, Youssef Chahine n’a jamais désespéré du genre humain
pour autant. Ses films célèbrent les magnifiques perdants qui refusent les
assignations identitaires et sociales, tous les Autres comme il disait
souvent. Progressiste et joyeux, son cinéma a épousé tous les genres (comédie
musicale, drame social, fresque historique, film intimiste) pour nous
entraîner dans les mondes disparus et les paradis perdus qu’a connu ce
levantin né en 1926 et mort en 2008 - chez lui en Egypte. Revoir les films de
Youssef Chahine, c’est revivre l’histoire du siècle dernier d’un autre point
de vue. Chahine ou le contrechamp essentiel pour comprendre notre époque,
notre monde." (Tewfik Hakem) Youssef Chahine, le révolutionnaire tranquille
rassemble les entretiens menés par le journaliste Tewfik Hakem avec le grand
cinéaste égyptien, quelques années avant sa mort. Aujourd'hui journaliste et
producteur à France Culture, Tewfik Hakem n'était qu'un jeune lycéen hantant
la cinémathèque d'Alger quand il rencontra pour la première fois Youssef
Chahine en 1985, alors en pleine préparation de son film Le Sixième Jour. Pris
sous l'aile affectueuse et protectrice du cinéaste égyptien, Tewfik Hakem
assistera à pratiquement tous les tournages de Youssef Chahine, lui rendant
souvent visite au Caire et à Alexandrie, et le retrouvant à chaque fois que
possible à Paris et à Cannes.