Eugene McCown

À la rencontre d'Eugene McCown : artiste américain aux talents multiples,
dandy sulfureux et "homme à la mode" des Années folles.
Était-ce sa beauté, son allure, son mystère ? Eugene McCown entrait dans une
pièce et les bouches s'ouvraient toujours rondes. Arrivé à Paris en 1921, le
jeune Américain fut successivement pianiste au légendaire cabaret du Bœuf sur
le Toit, peintre à succès, journaliste et romancier. Redouté et admiré pour
son esprit mordant, aimé et jalousé pour son charme magnétique, proche de Jean
Cocteau, de Nancy Cunard, d'André Gide et du groupe de Bloomsbury, il s'offrit
corps et âme au tourbillon de jazz, d'alcool et de drogues de cette décennie
frénétique. Au risque de se laisser enfermer dans une image de phénomène
mondain et de perdre de vue ses ambitions artistiques. Comme si tous, dans son
entourage, avaient trop eu besoin de sa formidable énergie et l'avaient laissé
la dilapider jusqu'à l'épuisement. Ainsi l'écrivain surréaliste René Crevel,
son ancien amant, écrivait-il à son propos : " [Eugene] a une âme, malgré lui,
malgré l'Amérique et, avouons-le, malgré nous qui aimions trop sa voix, ses
mains, etc., pour ne pas l'avoir limité à cet amour trop terrestre. "

Né en 1975, Jérôme Kagan signe avec Eugene McCown, démon des Années folles,
fruit d'une enquête de plus de dix ans menée en France et aux États-Unis, son
premier ouvrage.