Les Dépenses de santé

Depuis le milieu du XXe siècle, les pays développés connaissent une
augmentation continue des dépenses de santé et un formidable accroissement de
la longévité.
Quel est le lien entre ces deux évolutions ? Contrairement à une opinion
répandue, le vieillissement ne joue qu’un rôle mineur dans la croissance des
dépenses de santé. Celle-ci résulte principalement de la dynamique du progrès
médical : de nouveaux produits et de nouvelles procédures apparaissent
continuellement, dont la diffusion alimente la consommation de soins.
Ces dépenses sont-elles justifiées ? Doivent-elles continuer à progresser ?
Brigitte Dormont montre que leur croissance soutenue peut correspondre à un
optimum collectif. Certes, le coût des soins augmente rapidement mais leur
efficacité aussi. Une augmentation de la longévité, une baisse des handicaps
et une amélioration de la qualité de la vie sont obtenues en contrepartie des
dépenses de santé. Et la valeur de ces gains en bien-être dépasse largement le
coût des soins.