Histoire de la pilule

L’un des plus petits objets de la vie quotidienne, la pilule contraceptive,
est un grand objet d’histoire. Une histoire « à la française », tant les
femmes en France l’ont adoptée massivement. Véritable révolution, la
légalisation de la pilule par la loi Neuwirth de 1967 symbolise pour ses
utilisatrices l’accès à l’indépendance et à la liberté. La pilule marque un
avant et un après. Avant, c’est le temps des approximations, des bricolages,
des censures de l’intime. Les femmes sont vouées à une vie consacrée aux
enfants et à la sphère familiale, parfois même menacées à l’occasion
d’avortements clandestins. Avec la pilule, la modernité est portée par les
femmes, qui contrôlent leur fécondité et conquièrent la souveraineté sur leur
corps. Pour autant, cette histoire ne s’est pas déroulée sans embûche :
journalistes, hommes et femmes politiques, médecins et associations se sont
vite emparés du sujet au point de susciter un débat sans fin. Et aux années de
silence et d’interdit, succèdent aujourd’hui de nouvelles polémiques face aux
menaces que laisse planer la pilule sur la santé des femmes et sur
l’environnement.