Le dernier cow-boy

1977\. Henry Blonton a pourtant tout d'un vrai cow-boy : apres une enfance
passee aux cotes de deux grands-peres,
vieux routiers du rodeo, suivie d'etudes avortees, a quarante ans il est
desormais a la tete de quatre-vingt-dix mille acres, deux mille deux cents
vaches et manie le lasso et le betail comme pas deux. Avec son allure fiere,
ses yeux gris et sa meche blond cendre qui recouvre un regard amuse mais dur,
il semble tout droit sorti d'une publicite pour une marque de cigarettes.
Porte sur la bouteille, il aimerait etre un heros et vit dans la nostalgie
d'un temps revolu : un temps ou les cow-boys etaient des figures sacrees que
l'on respectait et devant qui on s'inclinait. Mais a l'ere de l'expansion de
l'agroalimentaire, adieu les cavalcades effrenees et les coups de lasso. Le
cheval a laisse place a une Buick rutilante, et l'amertume a remplace les
reves de propriete. La vie de ranch a bien changee depuis l'epoque de son
grand-pere Abel. Le betail eleve en plein air a laisse place aux betes
parquees et engraissees, les terres des ancetres sont devenues la propriete de
riches industriels a mille lieues des paturages. John Wayne est bien loin :
dur temps pour les cow-boys.

Livre culte de la narrative nonfiction, aureole du National Book Award en
1981, annee de sa parution, Le Dernier Cow-Boy brosse le portrait melancolique
d'un homme fige entre deux mondes, laisse au bord du chemin par le cours de
l'Histoire. Dans ce livre, Jane Kramer, grande figure du Nouveau Journalisme
americain, qui fut longtemps correspondante a Paris du New Yorker, parvient a
rendre toute sa dignite a ce cow-boy dechu et a illustrer une certaine image
de l'Amerique, puritaine, repliee sur elle-meme, loin des grandes villes et de
leur agitation continue. Drole, poignant, Le Dernier Cow-Boy est un livre
subtil a la croisee des chemins du nature writing et de la litterature du
reel.


*[5e]: Cinquième