Sexe, amour et féminisme

"Cela doit vous arriver bien souvent, n'est-ce pas, que des gens vous écrivent
et qu'ils vous racontent un peu leur vie ! "

Entre la parution du Deuxième Sexe en 1949 et la fin de sa vie en 1986, Simone
de Beauvoir aura reçu plus de 20 000 lettres. Des lectrices et des lecteurs de
tous horizons écrivent à la " géniale et courageuse femme de lettres " pour la
consulter sur l'amour, le mariage, la contraception. Des quatre coins du
monde, on confie à " Madame de Beauvoir " ses engagements politiques, son
homosexualité hésitante ou encore l'horreur des avortements clandestins, mais
aussi la honte de la colonisation algérienne et les
douloureuses séquelles laissées par deux guerres mondiales.

De cette correspondance extraordinaire, véritable miroir de la condition
existentielle des femmes et des hommes de l'époque, Beauvoir elle-même avait
envisagé de faire un livre. Sexe, amour et féminisme est le premier à en
explorer les archives.

Judith Coffin nous entraîne dans le tumulte de décennies révolutionnaires où
l'on croise aussi les militantes du MLF, Gisèle Halimi, Frantz Fanon et Betty
Friedan. Son livre est une illustration saisissante du pouvoir de la lecture :
il nous révèle le lien intime complexe et souvent contrarié que l'écrivaine
avait tissé avec son public. La connaissance que nous avons de Simone de
Beauvoir et
de son oeuvre en ressort transformée.